A versatile and wonderful plant [ENG-ESP]

about 1 hour ago (Edited)

[ENG]

Greetings, dear friends of amazing nature—it’s a pleasure to be back in this community and to participate in another monthly contest, MY FAVORITE PLANT. I invite @avdesing, @tonyes, @abneagro, and @parauri to participate. To be honest, I had never seen the plant I chose for this contest before, let alone known its name—people around here called it “dog slime,” and I’d heard that name since I was a child. Now, I’ve had the pleasure of getting to know it. Just as we were standing near this plant, my coworker recalled his childhood and told me its name: “Cautaro.”

I’ll tell you why this tree reminded my coworker of his childhood. I saw this tree along a path while we were working; in the distance, you can see its green leaves, but also some clusters of yellow flowers—it was precisely these clusters that caught my attention. When I got closer, I noticed some ripe berries—light yellow and somewhat translucent—as well as yellow flowers. I should clarify that although this tree blooms, it’s not an ornamental plant; on the contrary, it’s a medicinal and utilitarian tree. Not all the fruits were ripe; there were still some green clusters that were still growing.

I noticed that its branches have spread out quite a bit, but it’s not really a shrub—it’s a small deciduous tree belonging to the genus Cordia. It’s called Cautaro; its scientific name is Cordia alba or Cordia denata. It’s also known by many other names, such as uvita, tigüilote, Caujaro, or, as we commonly call it in Venezuela, “baba de perro” or “pega-pega.” The Cautaro can grow to a height of 2 meters and reach a maximum height of up to 10 meters. Its green leaves have no particular distinguishing features; they are simple and large—measuring up to 13 cm—and elliptical in shape, almost rounded. As for its trunk, it is generally twisted, and its bark is not entirely brown but rather takes on a grayish hue.

This tree can be found along roadsides and near rivers, and it is common to see it growing in regions with warm climates. It is native to Venezuela; however, it has spread to Colombia, Mexico, the Antilles, and some Central American countries, such as El Salvador, Nicaragua, and Panama. If you take a closer look, you’ll appreciate its flowers; although they are sometimes white, on this tree—the subject of our study—they are yellow and very beautiful. They produce nectar and, of course, serve as a food source for pollinators.

Its fruit

The Cautaro is a very versatile tree that produces fruit that is not entirely round but rather somewhat oval, with a diameter of 0.60 cm. When ripe, the fruit is slightly yellow in color and translucent. Its pulp has a dense, viscous texture, similar to honey—though it is very juicy, sweet, and sticky. Birds, iguanas, and other species feed on this fruit, including humans. In addition to its delicious flavor, this fruit has nutritional benefits, as it is rich in vitamin C, amino acids, and carbohydrates.

Medicinal Uses

Almost every part of this tree is used in natural medicine. Since it contains vitamin C, the fruit can be used to make herbal teas with diuretic properties, while the flowers are used to make herbal teas for colds, the flu, or throat ailments. Simply place a few flowers in a cup of hot water for 5 minutes, strain, and it’s ready.

Other uses

Since the wood from this tree is of very high quality, it is extremely useful in carpentry. The cautaro provides us with wood that is particularly well-suited for making shotgun stocks, tool handles, railings, fences, and wagon covers, among other things. However, its name—“dog’s slobber”—is its most curious and well-known fact, and it was precisely this—its natural adhesive properties—that reminded my coworker of his childhood. Back then, people didn’t buy glue; instead, they used the viscous, transparent liquid from the cautaro to stick figurines in scrapbooks, assemble kites, do arts and crafts, and make posters.

He also recalled, with a laugh, the mess that glue made while they were using it—everyone’s hands would get covered in this natural paste, along with the papers, and they inevitably had to wash them several times. This glue is made possible by a component called mucilage. It was a little difficult to take pictures of the fruit—it was too high up.

That concludes my contribution; I'm grateful to the community for another interesting topic of such an amazing nature.

Source 1

Thank you for reading

^{The photos are originals taken with my Xiaomi Redmi 9 phone. The editions were made with the GridArt application}

@hylene74

[ESP]

Saludos estimados amigos de naturaleza asombrosa, es un gusto estar nuevamente en esta comunidad y participar en otro concurso del mes MI PLANTA FAVORITA. Invito a participar a @avdesing, @tonyes, @abneagro y @parauri. La verdad es que la planta que elegí para este concurso no la había visto nunca, más si nombrar, por allí le decían “baba de perro”, desde que era niña escuchaba este nombre. Ahora, tuve el gusto de conocerla, justo cuando estábamos cerca de esta planta mi compañero de trabajo recordó sus tiempos de infancia, me dijo el nombre “Cautaro.”

Ya les cuento porque este árbol le recordó sus tiempos de infancia a mi compañero de trabajo. Vi este árbol en un camino mientras estábamos trabajando, a lo lejos se ven sus hojas verdes, pero también algunos ramilletes en color amarillo, fueron justamente estos racimos los que llamaron mi atención. Cuando me acerqué, note unas frutillas maduras, en color amarillo claro, algo translúcido, también flores en color amarillo. Aclaro que aunque este árbol tiene floración, no es una planta ornamental, por el contrario, es un árbol medicinal y utilitario. No todos los frutos estaban maduros, habían racimos aún verdes, en crecimiento.

Noté que sus ramas se han expandido bastante, pero realmente no se trata de un arbusto, sino de un árbol pequeño caducifolio perteneciente al género Cordia. Se llama Cautaro, su nombre científico es Cordia alba o Cordia denata, también se conoce por muchos otros seudónimos, como uvita, tigüilote, Caujaro o como popularmente le decimos en Venezuela, “baba de perro” o “pega-pega”. El Cautaro puede medir los 2 metros de altura y alcanzar la máxima hasta los 10 metros. Sus hojas verdes no poseen una característica particular, son simples, de gran tamaño sí, pueden medir hasta 13 cm y su forma es elíptica, casi redondeada. En cuanto a su tronco, este es generalmente torcido y su corteza no es de todo marrón, más bien adopta una tonalidad grisácea.

Este árbol se puede encontrar en orillas de caminos, cerca de ríos y es típico verlo crecer en regiones de climas cálidos. Es autóctono de Venezuela, no obstante, se ha distribuido en Colombia, México, Antillas y algunos países de Centro américa, como El Salvador, Nicaragua y Panamá. Si te acercas bien, te gustarán sus flores, aunque en algunos casos son blancas, en este árbol objeto de estudio son amarillas y muy bonitas, producen néctar, y por supuesto, gracias a esto le sirven de alimento a polinizadores.

Su fruto

Siendo el Cautaro un árbol muy versátil, produce frutos, no son redondos del todo, son algo ovalados, con un dinámetro de 0,60 cm. Cuando están maduros, poseen una coloración ligeramente amarilla, y a su vez transparente. Su pulpa posee una textura densa y viscosa, similar a la miel, eso sí, muy jugosa, dulce y también pegajosa. Tanto aves, iguanas y otras especies, se alimentan de este fruto, incluyendo a los humanos. Esta fruta, además de su delicioso sabor, cuenta con propiedades nutritivas al ser rica en vitamina C, aminoácidos y carbohidratos.

Usos medicinales

De este árbol se aprovecha casi todo para sus usos en la medicina natural, al contar con vitamina C, con el fruto se pueden preparar infusiones para uso diurético, mientras que con las flores se preparan infusiones para resfriados, gripes o afecciones de la garganta. Solo basta colocar varias flores en una taza de agua caliente por 5 minutos, colamos y listo.

Otros usos

Siendo la madera de este árbol de muy buena calidad, posee una grandiosa utilidad en el campo de la carpintería. El cautaro nos regala su madera que resulta especial para la fabricación de culatas para escopetas, mangos para herramientas, barandas, cercas, tapesco para carretas, entre otras. No obstante, su nombre de “baba de perro”, es su dato más curioso y popular y justamente esto es lo que le recordó su infancia a mi compañero de trabajo, su propiedad de pegamento natural. En aquellos tiempos, no se compraba pega, se utilizaba el líquido viscoso y transparente del cautaro para pegar figuritas en los álbumes, armar cometas o papagayos, labores de manualidades y elaboración de carteleras.

También recordó entre risas, el desastre que se hacía con ese pegamento mientras lo utilizaban, todas las manos se impregnaban de este engrudo natural junto con los papeles y obligatoriamente tenían que lavarlas varias veces. Este pegamento es posible gracias a un componente llamado mucílago. Fue un poco difícil tomar fotos de sus frutos, estaban muy altos.

Hasta aquí mi participación, agradecida con la comunidad por otro tema interesante de naturaleza asombrosa.

Fuente 1

Gracias por leer

^{Las fotos son originales, tomadas con mi teléfono Xiaomi Redmi 9. Las ediciones las hice con la aplicación GridArt}

@hylene74

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