Observations from the Sidewalk: Bangkok's Streets and Terminal 21

Hello after a long break. The weather is incredibly humid. It's tempting to walk the streets and explore the surroundings after sunset in Southern Thailand at the moment. The high heat and humidity during the day makes life difficult. Fortunately, the cooler evening hours allowed us to spend a couple of days exploring the main streets. I can say this; Bangkok is a big metropolis and it is often necessary to use public transportation to get from one place to another. Those who live in big cities will know what I mean. Or if the taxi prices are below what you have set in your mind, using a taxi is a good alternative. In all taxis, and in fact everywhere, the air conditioners are turned on at the minimum temperature. This may not be good for someone who is allergic to hot and cold transitions.

When I start exploring a new location, I usually try to get lost in the streets without looking at maps. This method helps me to never forget the area again. The hotel I stayed at was close to the street called Sukhumvit Line. After about 1 hour of random walking, I realized that I was near Srinakharinwirot University. This area was quite quiet compared to the center of Bangkok. A light rain had started but fortunately it stopped soon.

I think one of the images on the streets that I cannot make sense of is the complete disorganization of the cables in the power lines in the city. I have some general guesses as to why cables, especially electricity and telecommunication cables, might be unorganized. I think one of the main reasons might be rapid urbanization. The same situation exists in the neighborhoods of Istanbul where there are irregular constructions due to rapid urbanization in recent years. In rapidly growing urban areas, new construction and infrastructure development may not have been adequately planned, leading to haphazard laying and management of cables.

They may look dangerous, but as far as I know most of them are just very low voltage telephone and internet cables. The higher voltage cables are placed higher up for safety. Most Thais don't care much about the ugly appearance for the sake of low cost electricity. For those who are curious, looking at the kWh price of electricity, we can see that the price of electricity in Thailand is quite low cost.

After a long walk, I go back to Khlong Toei. On the street there is a spa called BHAWA. The interior and exterior design of the spa is quite elegant. There is a calming atmosphere inside. After a busy day, it is a very preferable place to spend time with your calming tea brewed with various Thai herbs, read a book or take your computer.

The word BHAWA means "being in existence" in the Indian language. They draw attention to the true meaning of life and the art of living together in harmony. It is inspired by the Thai way of life. Being in the present moment, respecting each other and staying humble constitute their philosophy and culture.

After stocking up on food at 7-Eleven, I head back to the hotel. By the way, I would like to talk about 7-Eleven. If this is your first time in Thailand and you are sensitive about food, 7-Eleven chain supermarkets will probably be your savior. You can find a lot of closed products and there are very convenient options for snacking. For example, you can buy a burger you want and have it heated there. When I first arrived in Thailand, I made the mistake of trying Thai food right away and spent the next few days with an upset stomach. If you have a sensitive stomach or spicy foods are not good for you, 7-Eleven is a savior at this point.

Again, you need to be careful when choosing ready-to-eat meals. Because the amount of spices in some ready meals may be too high compared to the amount you are used to. Especially hot sauces can bring tears to your eyes. It is better to be careful :) After taking care of a few remaining errands, I set off for Terminal 21 on the Asok side. When I check it on the map, it seems to be close to 1 kilometer away. For this reason, I will not use a taxi.

Bangkok's traffic is a symphony of various vehicles. From tuk-tuks speeding down narrow streets, to motorcycles weaving between cars, to the iconic colorful taxis stuck in traffic jams, it's a sight to behold. Add to this the ever-present buses, motorized scooters and the growing number of private cars and you have the perfect scenario for congestion :)

For locals, navigating traffic has become a way of life. Patience, flexibility and a strong dose of acceptance are key. Bangkokians know that the roads can be unpredictable and it can be difficult to plan with sharp timings. It is not uncommon for people to make small talk or catch up on phone calls while waiting for traffic to clear.

The BTS Skytrain and MRT subway offer a reliable and relatively fast alternative for those trying to avoid traffic jams. In addition, river ferries and canal boats are other alternatives for traveling while avoiding congested roads.

Eventually I reached Terminal 21, a vibrant and diverse area that captures the essence of the city's cosmopolitan spirit. Asok is not only a major transportation hub, with a transfer station connecting the BTS Skytrain and MRT metro lines, but also offers a wide range of shopping, dining and entertainment options. One of the standout attractions in Asok is Terminal 21, a shopping mall that takes visitors on a global shopping adventure. Each floor of Terminal 21 represents a different city with intricate décor, showcasing fashion, culinary delights and cultural experiences from around the world. I would love to write a separate blog post about Terminal 21 if I can find the time.

Bangkok is a city that never fails to leave a lasting impression on its visitors. From the awe-inspiring temples and palaces that reflect its rich cultural heritage, to the bustling markets and street food stalls that tempt your taste buds, Bangkok offers an unforgettable sensory experience overall. The warmth and hospitality of its people, combined with the vibrant cityscape, creates a unique and mesmerizing atmosphere that captivates travelers from all walks of life.

See you soon, stay tuned 👋 👋

---

Uzun bir aradan sonra merhabalar. Hava inanılmaz nemli. Sokaklarda yürümek ve etrafı keşfetmek için bu sıralar Güney Tayland'da, güneş battıktan sonrasını tercih etmek daha cazip geliyor. Gün içerisindeki yüksek sıcak ve nem oranı hayatı zorlaştırıyor. Neyse ki akşam vakti serinliği ile birkaç gün ana caddeler üstünde etrafı keşfetmek ile geçti. Şunu söyleyebilirim; Bangkok büyük bir metropol ve bir yerden bir yere gitmek için çoğu zaman toplu taşıma kullanmak gerekebiliyor. Büyük şehirde yaşayanlar ne demek istediğimi anlamıştır. Veya taksi fiyatları zihninizde belirlediğiniz taksi ücreti altındaysa taksi kullanmakta iyi bir alternatifi. Bütün taksilerde ve aslında her yerde klimaların sıcaklığı son mininum sıcaklıkta çalıştırılıyor. Sıcak - soğuk geçişlerine alerjisi olan biri için bu durum pek iyi olmayabilir.

Bir lokasyonu yeni keşfetmeye başladığımda genellikle haritalara bakmadan sokaklarda kaybolmaya çalışırım. O bölgeyi bir daha unutmamak için bu yöntem işe yarıyor. Kaldığım hotel Sukhumvit Line olarak adlandırılan caddeye yakındı. 1 saat kadar rastgele bir yürüyüşle Srinakharinwirot University yakınlarına geldiğimi farkettim. Bu bölge, Bangkok'ta merkez olarak kabul edilebilecek yerlere göre oldukça sakindi. Hafif bir yağmur başlamıştı fakat neyse ki kısa sürede yağmur dindi.

Sokaklarda anlam veremediğim görüntülerin başında sanırım şehirdeki elektrik hatlarındaki kabloların tamamen dağınık bir vaziyette olması. Kabloların, özellikle elektrik ve telekomünikasyon kablolarının neden düzensiz olabileceğine dair bazı genel tahminlerim var. Bunların başında sanırım hızlı şehirleşme olabilir. Aynı durum İstanbul'da son yıllarda hızlı şehirleşme nedeniyle düzensiz yapılanmaların olduğu semtlerde de mevcut. Hızla büyüyen kentsel alanlarda, yeni inşaat ve altyapı geliştirme yeterince planlanmamış olabilir, bu da kabloların gelişigüzel döşenmesine ve yönetilmesine yol açmakta.

Tehlikeli görünebilirler, ancak bildiğim kadarıyla çoğu sadece çok düşük voltajlı telefon ve internet kablolarıdır. Daha yüksek voltaj kabloları, güvenlik için daha yükseğe yerleştiriliyorlar. Taylandlıların çoğu, düşük maliyetlli elektrik için çirkin görünümü pek umursamıyorlar. Merak edenler için, elektrik kWh ücretine baktığımızda Tayland'da elektrik fiyatının oldukça düşük maliyetli olduğunu görebilmekteyiz.

Uzun yürüyüşlerden sonra Khlong Toei'ye geri dönüyorum. Sokakta BHAWA isimli bir SPA var. Spa'nın iç ve dış dizaynı oldukça şık. İçinde sakinleştirici bir hava hakim. Yoğun bir günün ardından çeşitli Thai bitkileri ile demlenmiş sakinleştirici çayınızla birlikte vakit geçirmek, kitap okumak veya bilgisayarınızı alıp gelmek için oldukça tercih edilebilir bir mekan.

BHAWA kelimesi Hint dilinde "var olmak" anlamına geliyormuş. Hayatın gerçek anlamı ve birlikte uyum içinde yaşama sanatına dikkat çekiyorlar. Tai yaşam tarzından ilham alıyor. Şu anda olmak, birbirimize saygı duymak ve alçakgönüllü kalmak felsefelerini ve kültürünü oluşturuyor.

7-Eleven'dan gerekli yiyecek stoğunu yaptıktan sonra otele geri dönüyorum. Bu arada 7-Eleven'dan bahsetmek isterim. Eğer Tayland'a yolunuz düşerse ve yemek konusunda hassassanız, 7-Eleven zincir marketleri muhtemelen kurtarıcınız olacaktır. Birçok kapalı ürünü bulmak ve öğün geçiştirmek için oldukça uygun seçenekler mevcut. Örneğin istediğiniz bir burgerı alıp orda ısıttırabiliyorsunuz. Tayland'a ilk geldiğimde, hemen Thai food deneme hatasına düştüm ve sonraki birkaç gün mide rahatsızlığı ile geçti. Mide hassasiyetiniz varsa veya baharatlı besinler sizin için iyi değilse, 7-Eleven bu noktada kurtarıcı oluyor.

Hazır yemeklerden seçerken yine dikkatli olmak lazım. Çünkü, bazı hazır yemeklerdeki baharat oranı alışık olduğunuz miktara göre çok yüksek olabiliyor. Özellikle acı soslar göz yaşartabilir. Dikkatli olmakta fayda var :) Kalan birkaç ufak işi hallettikten sonra, Asok tarafında Terminal 21'e gitmek için yola çıkıyorum. Haritadan kontrol ettiğimde 1 kilometreye yakın bir mesafede gözüküyor. Bu sebeple taksi kullanmayacağım.

Bangkok'un trafiği, çeşitli araçların bir senfonisi gibi. Dar sokaklarda hızla ilerleyen tuk-tuklardan, arabaların arasında gidip gelen motosikletlere ve trafik sıkışıklığına saplanmış ikonik renkli taksilere kadar, görülmesi gereken bir manzara. Buna her zaman var olan otobüsleri, motorlu scooter'ları ve artan sayıda özel arabayı ekleyin ve tıkanıklık için mükemmel bir senaryo hazır :)

Yerel halk için trafikte gezinmek bir yaşam biçimi haline gelmiş. Sabır, esneklik ve güçlü bir kabullenme dozu temel özellikleri. Bangkoklular, yolların tahmin edilemez olabileceğini ve keskin zamanlamalarla plan yapmanın zor olabileceğini biliyor. İnsanların trafiğin açılmasını beklerken havadan sudan konuşmaları veya telefon görüşmelerine yetişmeleri alışılmadık bir durum değil.

BTS Skytrain ve MRT metrosu, trafik sıkışıklığından kurtulmaya çalışanlar için güvenilir ve nispeten hızlı bir alternatif sunuyor. Ek olarak, nehir feribotları ve kanal tekneleri, sıkışık yollardan kaçınarak seyahat etmek için diğer alternatifler.

Ve sonunda Terminal 21'e ulaştım. Asok olarak tanımlanan bu bölge şehrin kozmopolit ruhunun özünü yakalayan canlı ve çok yönlü bir alan. Asok, BTS Skytrain ve MRT metro hatlarını birbirine bağlayan aktarma istasyonuyla yalnızca önemli bir ulaşım merkezi değil, aynı zamanda çok çeşitli alışveriş, yemek ve eğlence seçenekleri de sunuyor. Asok'taki göze çarpan yerlerden biri, ziyaretçileri küresel bir alışveriş macerasına götüren bir alışveriş merkezi olan Terminal 21. Terminal 21'in her katı, dünyanın dört bir yanından modayı, mutfak lezzetlerini ve kültürel deneyimleri sergileyen, girift bir dekora sahip farklı bir şehri temsil ediyor. Terminal 21 ile ilgili vakit bulabilirsem, ayrı blog yazısı yazmayı isterim.

Bangkok, ziyaretçileri üzerinde kalıcı bir izlenim bırakmaktan asla vazgeçmeyen bir şehir. Zengin kültürel mirasını yansıtan hayranlık uyandıran tapınak ve saraylardan, damak tadınızı cezbeden hareketli pazarlara ve sokak yemeği tezgahlarına kadar, Bangkok unutulmaz bir duyusal deneyim sunuyor genel olarak. Halkının sıcaklığı ve misafirperverliği, canlı şehir manzarasıyla birleştiğinde, hayatın her kesiminden yolcuyu büyüleyen eşsiz ve büyüleyici bir atmosfer ortaya çıkıyor.

Görüşmek üzere, takipte kalın! 👋