Sex, love and revenge: the man revealed - Dangerous Liaisons (review)/Sexo, amor y venganza: el hombre al descubierto- Las Amistades Peligrosas (reseña) [ENG-ESP]
From @maiasun84 for those who wish to read these notes.
Dear reader:
I have heard that you are looking for a story to alleviate boredom. You want an unusual recommendation and, precisely, thinking about your expectations, I found among my many books the epistolary novel by Chordelos de Laclos. The author will not be very familiar to you, he is a soldier who, tired of the Napoleonic campaigns, set out to write a different, daring story that would emulate those of Sade without resorting to violence.
I think he was successful in any case; At the end of the 18th century, something like this was scandalous.
Dangerous Liaisons is the novel in question. I'll give you some ideas about it, but don't expect too many revelations. The secret is to show the fish the hook, once it swallows it it will discover the truths on its own.
Oh, I'm sure the name of the book will be familiar to you, you're going to associate it with the 1988 film version. Yes, the same one, in which the protagonist, the Viscount de Valmont is played by John Malkovich. Believe me, it is very difficult to stop seeing Valmont in any other way, Malkovich is Valmont through and through. So, if you prefer, you would do well to build the monster in the likeness of that other monster of acting, the colossus Mr. Malkovich.
As an epistolary novel, it concentrates on the psychological characterization of the characters and, beyond that, makes an excellent portrait of French society, full of false morality and prejudices, but with a secret bedroom life that is too active. The plot develops without formal dialogues, only from the exchange of correspondence between the characters involved in unmasking and unmasking themselves developmentally.
The Viscount de Valmont and the Marquise de Marteuil turn out to be two figures who, according to their letters, are depraved, vengeful, passionate, sordid, capable of interrogating and manipulating everyone and each other. Both have been lovers and in their game of seduction they challenge each other to morally devalue those around them for the pleasure of taking vengeful actions, satisfying their morbid way of entertainment and stimulating the spark of emotions that still keeps them together. But love, genuine, pure love, comes to the Viscount in the midst of his misdeed and the plot turns in a spectacular and surprising way.
You will also find in its pages that it is a somewhat difficult read given Laclos' style and the profusion of formalisms in the language, but it is also an adventure that is enjoyed if you manage to dose it, it is not a book to read in one sitting (so I think). Like the very plot of revenge that it recreates and reflects on, this reading needs to be enjoyed over time, to extract the substance, that secret between the lines that gives it distinction and manages to show how much we still preserve in this 21st century of the old arts of human existence.
Dangerous Friendships is a mirror of the being, an analysis of man's depravity, his base passions, his abilities and skills when it comes to conquering another.
You will notice that if some of her characters are highly ruthless (Valmont, Marteuil), others border on the most absurd naivety (Cecille de Volanges, Danceny) and you will find the most excellent virtue in Tourvel's lady. Personally, I believe that in all of this there is a search for the ridicule of the dead, cynical and destructive aristocracy, capable of risking everything to corrupt morals. Manifest licentiousness is the term that then and now explains its critical background.
Without becoming a masterpiece, the novel is understood more through the experiment with narrative resources, it uses the first person and leads us to that delicious terrain in which the descriptive appearance is not so important but the essence of the mind and its elastic limits.
Also, I note, it is one of the author's successes: daring to leave first impressions and makeup so fashionable in their historical context to undress the characters in the most absolute way through the psyche. I imagine that they were widely criticized at the time, which is all the more reason to start reading.
Revenge, sexuality, love, self-recognition, struggle of the sexes, religiosity, are the themes that talk within the work.
I barely offer you the panorama, so I invite you to visit it. If you find the edition that the Letras Cubanas Publishing House has made as part of its Huracán Collection and with a prologue by Alberto Garrandés, don't hesitate, in my opinion it is a good version.
Having said all that, I hope I have stimulated your curiosity and literary appetite. I look forward to your comments on my recommendation.
I leave you my usual hugs of light.
Greetings.
Cuba, October 10, 2025.
Content translated with Google Banner made by me in Canva
De @maiasun84 para quien desee leer estas notas.
Estimado lector:
He sabido que andas buscando una historia para mitigar el aburrimiento. Quieres una recomendación inusual y, precisamente, pensando en tus expectativas es que encontré dentro de mis muchos libros la novela epistolar de Chordelos de Laclos. El autor no te resultará muy conocido, se trata de un militar que, hastiado de las campañas napoleónicas, se propuso escribir una historia diferente, atrevida, que emulara con las de Sade sin llegar a la violencia.
Creo que tuvo éxito en cualquier caso; finalizando el siglo XVIII algo así resultó escandaloso.
Las Amistades Peligrosas es la novela en cuestión. Te daré algunas ideas al respecto, pero no esperes demasiadas revelaciones. El secreto está en mostrarle el anzuelo al pez, una vez que lo trague descubrirá las verdades por su propia cuenta.
Ah, estoy segura de que el nombre del libro te será familiar, vas a asociarlo con la versión cinematográfica de 1988. Sí , esa misma, en la que el protagonista, el Vizconde de Valmont es interpretado por John Malkovich. Créeme, es muy difícil dejar de ver a Valmont de otra manera, Malkovich es Valmont en toda la extensión. Así que, si lo prefieres, bien harás en construirte al monstruo a semejanza de ese otro monstruo de la actuación, el coloso Mr. Malkovich.
Como novela epistolar, se concentra en la caracterización psicológica de los personajes y, más allá, hace un excelente retrato de la sociedad francesa, llena de falsa moralidad y prejuicios , pero con una secreta vida de alcoba demasiado activa. La trama se desarrolla sin diálogos formales, solo a partir del intercambio de correspondencia entre los personajes involucrados en desenmascarar y desenmascararse evolutivamente.
El Vizconde de Valmont y la Marquesa de Marteuil resultan dos figuras que, según sus cartas, son depravados, vengativos, pasionales, sórdidos, capaces de interrogar y manipular a todos y entre sí . Ambos han sido amantes y en su juego de seducción se retan a devaluar moralmente a quienes les rodean por el placer de tomar acciones vengativas, satisfacer su morbosa manera de entretenimiento y estimular la chispa de emociones que aún les mantiene unidos. Pero el amor, el genuino, puro, llega al Vizconde en plena fechoría y la trama gira de una manera espectacular y sorprendente.
También encontrarás en sus páginas que es una lectura un tanto difícil dado el estilo de Laclos y la profusión de formalismos en el lenguaje pero igualmente es una aventura que se disfruta si logras dosificarla, no es un libro para leer de un tirón ( así lo creo) . Como el propio entramado de venganzas que recrea y sobre el cual reflexiona, esta lectura necesita disfrutarse en el tiempo, para extraer la sustancia, ese secreto entre líneas que le da distinción y consigue mostrar cuánto aún conservamos en este siglo XXI de las viejas artes de la existencia humana.
Las Amistades Peligrosas es un espejo del ser, un análisis de la depravación del hombre, de sus bajas pasiones, de sus capacidades y competencias cuando se trata de vencer sobre otro.
Notarás que si algunos de sus personajes son altamente despiadados (Valmont, Marteuil), otros rayan en la ingenuidad más absurda ( Cecille de Volanges, Danceny) y encontrarás la virtud más excelsa en la dama de Tourvel. Personalmente creo que en todo ello hay una búsqueda de la ridiculización de la aristocracia muerta, cínica y destructiva, capaz de jugarse todo por corromper la moral. Libertinaje manifiesto, es el término que entonces y ahora, explica su trasfondo crítico.
Sin llegar a ser una obra maestra, la novela se comprende más desde el experimento con los recursos narrativos, se vale de la primera persona y nos conduce a ese terreno delicioso en el que no importa tanto la apariencia descriptiva sino la esencia de la mente y sus límites elásticos.
También, anoto, es uno de los aciertos del autor: atreverse a dejar las primeras impresiones y el maquillaje tan de moda en su contexto histórico para desnudar a los personajes de la manera más absoluta a través de la psiquis. Imagino que ellos fuera ampliamente criticando en su momento, razón de más para lanzarse a la lectura.
Venganza, sexualidad, amor, autorreconocimiento, lucha de sexos, religiosidad, son las temáticas que conversan dentro de la obra.
Apenas te ofrezco el panorama, así que te invito a visitarla. Si encuentras la edición que la Editorial Letras Cubanas ha hecho como parte de su Colección Huracán y con prólogo de Alberto Garrandés, no dudes, a mí juicio es una buena versión.
Dicho todo esto, espero haber estimulado tu curiosidad y apetito literario. Quedo en espera de tus comentarios sobre mi recomendación.
Te dejo mis acostumbrados abrazos de luz.
Saludos.
Cuba, 10 de octubre de 2025.
Contenido traducido con Google Translator.Banners creados por mi y editados en Canva*
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🙏🏻🥰🌻
Es uno de esos libros donde el filme y las imagenes de la palabra se me mezclan en un solo y gran sueño. Disfruté mucho cada página como su versión cinematográfica. Gracias por tu invitación. 🤗✨
Exacto. La película es una gran adaptación de la novela y la novela es magnífica.
Oh, que maravilla de reseña. No he podido leer el libro pero la película la amé, es inolvidable para mí
Pues te cuento que el libro es mucho más sustancioso. Aunque, en este caso, la película está muy bien adaptada, corresponde a la novela e incluso deja en suspense los destinos de algunos de los personajes que sí expone la novela.
La versión fílmica es mi segunda película favorita.
No he tenido el placer de leer el libro. Sí vi la película y me encantó 🥰
En cuanto tengas la ocasión, busca el libro, será una experiencia grata.
Me llamó mucho la atención lo que mencionas, por lo general las novelas epistolares no llaman mi atención, pero sí en el caso de que sean controversiales como esta, al igual que lo fue también El Márquez de Sade en su tiempo, lo que sucede es que este tipo de novelas (como bien mencionas) evidencian la hipocresía y la doble moralidad de diferentes épocas, en publico condenaban lo que estaban cansados de hacer en medio de la soledad y complicidad de una alcoba, siempre ha sido así pero en especial en los años del renacimiento y la época victoriana.
Muchas gracias por traer esta reseña.
Gracias a ti por tu valoración. Es hermoso coincidir en criterios. Saludos 🤗🌻
Ohh, nunca he visto ese libro, que privilegio el tuyo. La película si la he visto más de una vez.
Pues lo encontré un día afortunado en la Librería Provincial de San José de las Lajas. Estaba esperando por mi jjjj
Jjj. Suertuda.
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No he tenido la suerte de tener el libro en mis manos pero si he disfrutado varias veces de la película que ciertamente es un golpe directo en el pecho como debe ser también el libro . Gracias por traerlo y darnos tú criterio sobre él.
Gracias a ti por llegar, amigo. El libro es magnífico, de veras. Ojalá lo consigas