From the porch, Cesar and I watched as people carried a thousand things on their shoulders: from bales of food, to refreshments, to counters, stained glass windows and iron shelves. Cesar asked a boy who was carrying a sack of flour on his shoulders:

"What happened, chamo?"

"They looted the bakery,” said the boy and continued running with his load.

At that moment we saw Romulo's mother coming to my house, pale, shaggy, worried:

"Where is Romulo?"

"He went after these people,” said César, pointing down the street. The lady gave a desperate scream and ran out crying. We stayed there, listening to Cheo Feliciano and his song “Los entierros de mi gente pobre”, not knowing what to do, listening to screams, sounds of pots and pans and even detonations. People were coming and going, like a great river, looking for and carrying a thousand things. Suddenly we saw Mrs. Vallita and her son carrying a small cooler and between the two of them they were carrying it by the sides. César and I stood in silence, watching, until he said:

"Tomorrow if there will be ice cream",_ he expressed and I nodded my head and we began to dance salsa with the unconsciousness that only young people have.

All images are free of charge and the text is my own, translated in Deepl

Thank you for reading and commenting. Until a future reading, friends

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Salsa y descontrol
En el año 1989 ocurrió el Caracazo en Venezuela y en esa época yo estudiaba en el liceo. César, Alberto Luis y Rómulo, unos amigos de mi misma edad, siempre pasaban por mí para ir a clases; también, cuando salíamos, me acompañaban hasta mi casa.
Creo que solo vimos Inglés e Historia aquel día cuando el director del liceo habló por el parlante informando que las clases estaban suspendidas y que todos nos fuéramos para nuestras casas. Como no habíamos gastado la mesada y habíamos salido temprano, César me dijo para ir a comprar un helado en casa de la señora Vallita que quedaba cerca de donde yo vivía:
_No hay helado porque tengo la nevera dañada -dijo la señora Vallita quien barría el frente de su casa. Luego, cuando vio que llevábamos el uniforme, preguntó:
_¿Y ustedes no tuvieron clases? -expresó con verdadera curiosidad.
_Nos despacharon porque supuestamente hay disturbios -dijo Rómulo y la señora Vallita contestó:
_Eso es en Caracas, no es aquí. Aquí nunca pasa nada -expresó la señora Vallita y siguió barriendo.
Cuando llegué a la casa, Rómulo, César y yo nos pusimos a bailar salsa en el porche. De repente, sonó el teléfono y era mi papá que nos ordenaba que no saliéramos de la casa:
_Hay disturbios en la ciudad. Cierren las puertas.
Mi hermana mayor tomó las llaves y le preguntó a mis amigos:
_¿Se quedan o se van para sus casas?
_Mejor nos quedamos hasta que pase todo -dijeron y mi hermana cerró la puerta.
Los tres seguimos escuchando música y vimos cómo la gente comenzó a salir a las calles. Mujeres, hombres y niños corrían por el asfalto y las aceras. Algunos iban descalzos, otros con batas de dormir, con rollos en la cabeza. Muchas de esas personas jamás las había visto y me daban miedo:
_Deberíamos salir para ver qué está pasando -expresó Rómulo con entusiasmo.
_Papá dijo que no saliéramos -acoté yo rápidamente.
_Pero ese fue tu papá. Nosotros podemos salir. -dijo mirando a César. César me vio y respondió:
_No, yo me quedo con Nancy. Entonces yo fui a buscar las llaves y abrí el portón para que Rómulo saliera. Él agarró su mochila y se fue detrás del grupo que pasaba, convirtiéndose en uno más de aquella amorfa masa de gente.
Desde el porche, Cesar y yo vimos cómo la gente traía sobre sus hombros mil cosas: desde pacas de comida, refrescos, hasta mostradores, vidrieras y estantes de hierro. César le preguntó a un muchacho que llevaba un saco de harina sobre los hombros:
_¿Qué pasó, chamo?
_Saquearon la panadería -dijo el muchacho y siguió con su carga corriendo.
En eso vimos a la mamá de Rómulo que venía para mi casa, pálida, greñuda:
_¿Dónde está Rómulo?
_Se fue detrás de esa gente -dijo César señalando calle abajo. La señora pegó un grito desesperada y salió corriendo también. Nosotros nos quedamos allí sin saber qué hacer, escuchando a Cheo Feliciano "El entierro de mi gente pobre", escuchando gritos, el sonido de cacerolas y hasta detonaciones. La gente iba y venía, como un gran río, buscando y llevando mil cosas. De repente vimos a la señora Vallita con su hijo que llevaban una nevera pequeña y entre los dos la cargaban por los lados. César y yo nos quedamos en silencio, viendo, hasta que dijo:
_Mañana sí habrá helados -expresó y yo asentí con la cabeza y luego nos pusimos a bailar salsa con la inconsciencia que tienen los jóvenes.