Greetings dear friends, today I join this great initiative in honor of @TheyCallMeDan's to celebrate his life, as it was recently his birthday. This project is possible thanks to @aliento and friend @eddiespino. I am pleased to share with you this Viking-inspired story, a small gift to pay tribute to the great work this whale does inside this wonderful hive.

Saludos queridos amigos, hoy me uno a esta gran iniciativa en honor a @TheyCallMeDan's para celebrar su vida, pues recientemente fue su cumpleaños. Este proyecto es posible gracias a @aliento y al amigo @eddiespino. Me complace compartir con ustedes este relato inspirado en los vikingos, un pequeño regalo para rendir tributo al gran trabajo que realiza esta ballena dentro de esta maravillosa colmena.

The deconquest

Asgeir's hands tremble, he cannot wield his old sword, again his eyes begin to blur. Lying solitary on a load of furs, he watches the swaying of the last gulps of liquor in the bottle. His mind brings back those days of glory, his youth comes to smile with him, the indomitable warrior appears on the scene. He listened to the neighing of horses, the shouts, the sound of metal clanking with intensity. Spears, swords and axes left bloody bodies on the ground. The voice of their leader Helgar encouraging their barbarism, driving the battle, turning every expedition into a massacre.

One of the most fierce fighters of the Varangians and also one of the cruelest pirates of the Atlantic coasts of Europe, he still cannot understand when time transformed him into a withered being that disintegrates with the hours. A gulp runs down his throat as another tear lodges in his soaked and disheveled beard. Her face appears in torrential bursts, reproving the ill-fated war with her gaze, in the background of all his thoughts like a mournful water frame. Images mingle again, she looks imposing on that ship whose sails spoke of history and conquest, from the sand a woman implored for mercy while a sick and lonely old Viking contemplated the scene in the distance.

La desconquista

A Asgeir le tiemblan las manos, no puede empuñar su vieja espada, otra vez sus ojos comienzan a nublarse. Recostado solitario sobre una carga de pieles, observa el bamboleo de los últimos tragos de licor que tiene en la botella. Su mente trae de vuelta aquellos días de gloria, su juventud acude a sonreír junto a él, el guerrero indomable aparece en escena. Escuchaba el relinchar de los caballos, los gritos, el sonido del metal retumbando con intensidad. Lanzas, espadas y hachas dejaban cuerpos ensangrentados sobre la tierra. La voz de su líder Helgar alentando su barbarie, impulsando la batalla, convirtiendo cada expedición en una masacre.

Uno de los más aguerridos combatientes de los varegos y también de los piratas más crueles de las costas atlánticas de Europa, aún no logra comprender cuando el tiempo lo transformó en un ser marchito que se desintegra con las horas. Un trago baja por la garganta en tanto otra lágrima se aloja en la barba empapada y desaliñada. El rostro de ella aparece en torrentes ráfagas, reprobando con su mirada la nefasta guerra, al fondo de todos sus pensamientos como un lúgubre marco de agua. Imágenes vuelven a mezclarse, se observa imponente sobre aquel barco cuyas velas hablaban de historia y de conquista, desde la arena una mujer imploraba piedad mientras un viejo vikingo enfermo y solitario contemplaba la escena a lo lejos.

Now death was breathing down the neck of Asgeir, who still could not forget Ciara, the young woman he took captive after razing Novgorod many years ago and who dared to question his barbaric practices. The nomadic and bloodthirsty warrior knew no other way of life than to steal, kill and burn, so he refused to accept different ideas such as organizing a tribe, engaging in trade or settling in one of the invaded sites. After the conquest of Novgorod, Asgeir observed how a group of Varangians, especially the older ones, including Helgar, decided to stay in the place and not to continue sailing.

Unable to see the signs, the arrogant Asgeir believed this was the occasion to become a leader. He recalls how he left Ciara behind to embark on a voyage to the far south, to islands they called Tierra Verde. The journey was very long, the cold became more intense, that island did not appear on the dark horizon and the images of the woman visited him at every moment. Upon arriving at their destination, the depleted crew observed that Tierra Verde was a large piece of ice embedded in nothingness.

Ahora la muerte respiraba en la nuca de Asgeir, quien aún no logra olvidar a Ciara, aquella joven que hizo cautiva tras arrasar Nóvgorod hace muchos años y quien se atrevió a cuestionarle sus prácticas bárbaras. El guerrero nómada y sanguinario no conocía otro estilo de vida que robar, matar e incendiar, por ello se negó a aceptar ideas distintas tales como organizar una tribu, dedicarse al comercio o asentarse en uno de los sitios invadidos. Tras la conquista de Nóvgorod, Asgeir observó cómo un grupo de varegos, sobre todo los de más edad, incluyendo a Helgar, decidieron permanecer en el lugar y no seguir navegando.

Incapaz de ver las señales, el arrogante Asgeir creyó que era la ocasión para convertirse en líder. Recuerda cómo dejó atrás a Ciara para embarcarse en un viaje hacia el extremo sur, a unas islas que llamaban Tierra Verde. La travesía fue muy larga, el frío se hacía más intenso, aquella isla no aparecía en el oscuro horizonte y las imágenes de la mujer lo visitaban a cada instante. Al llegar al destino, la mermada tripulación observó que Tierra Verde era un gran pedazo de hielo incrustado en la nada.

The taste of defeat settled permanently in his mouth, few Varangians were able to complete the return journey. On his return, Asgeir was a shadow, an anonymous being whose strength faded due to hunger, time and disease. Neither his name nor his exploits had any place in the history of the civilizations established by Helgar. The young Scandinavians were unaware of his existence and piracy ended after the Pact of Normandy, so the ancient nomadic Vikings became extinct. Passing through what was once Novgorod he sought out Ciara, there he learned that she died from rape and mistreatment. Since then, Asgeir has remained attached to his past, to her image, to the fact that he was a great warrior who could have ruled any territory near the Black Sea.

El sabor de la derrota se instaló permanente en su boca, pocos varegos pudieron completar el viaje de regreso. A su retorno, Asgeir era una sombra, un ser anónimo cuya fuerza se apagaba debido al hambre, el tiempo y la enfermedad. Ni su nombre ni sus hazañas tenían lugar en la historia de las civilizaciones instauradas por Helgar. Los jóvenes escandinavos ignoraban su existencia y la piratería acabó tras el pacto de Normandía, así que los antiguos vikingos nómadas se fueron extinguiendo. Al pasar por lo que antes era Nóvgorod buscó a Ciara, allí se enteró que murió a causa de las violaciones y los maltratos. Desde entonces, Asgeir ha permanecido aferrado a su pasado, a la imagen de ella, al hecho de que fue un gran guerrero que ha podido gobernar cualquier territorio cercano al Mar Negro.