E S P A Ñ O L

QUINTA PARTE

Madre

En la tarde de ese día, comencé a sentirme aburrido porque mi padre no llegaba. Quería seguir conversando con él y hacerle muchas preguntas, pero debía guardar paciencia y esperar a que volviera. Mientras tanto, decidí desobedecer a una de sus advertencias. Me pidió que me mantuviera escondido, siempre desapercibido; eso implicaba no asomarme siquiera por la ventana.

Sin embargo, lo hice, decidí asomarme por la ventana solo un poco; sería un rato nada más, o eso creía. Al vislumbrar de formar discreta por una esquina del marco, divisé un gran campo; tan enorme que su extensión parecía infinita. La gente caminaba de un lado a otro, con ropa de época del siglo pasado. Al fondo, en el campo, los granjeros araban la tierra y otro grupo danzaba alrededor de un cúmulo de calabazas.

Recordé haber leído algo referente en el libro del profesor Mendoza; sobre los diferentes rituales de los granjeros en Brasazul. Las casas estaban muy separadas entre sí; por ejemplo, a metros de distancia de la casa de mi padre, quizás treinta o cuarenta, había dos casas más también muy separadas entre sí. La estructura era la misma, todas hechas de madera y no muy espaciosas.

Noté que había personas que usaban sacos como máscara, como el que usa mi padre. Todos del mismo color con dos agujeros para los ojos y el dibujo de una calabaza en el centro. No sabía que significaba, pero había hasta niños que cubrían sus rostros con estas máscaras. Me pareció bastante curioso, no recuerdo haber leído algo similar en el libro del profesor Mendoza, o quizás no llegué a esa parte.

De repente, la puerta se abrió y entró mi padre. Se descubrió el rostro mirándome con ojos pasmados.

—¡Esteban! ¿Qué haces? ¿No te pedí que permanecieras escondido?

Me deslicé hacia una esquina apartándome rápidamente de la ventana.

—Lo siento, papá. Solo quería ver que había afuera.

—Solo hay calabazas y personas, hijo; personas que te pueden hacer daño si descubren que estas aquí. Ya te lo he dicho.

—Tranquilo, nadie me ha visto.

Mi padre asomó la mirada por la ventana y observó para ambos lados.

—¿Por qué no tienes cortinas en la ventana? —Le pregunté.

—No se nos permite a personas como yo tener mucha privacidad; personas que porten esta máscara. —Profirió enseñándome ese saco con dos agujeros que usaba para cubrir su rostro al salir.

—¿Por qué lo usas? He visto gente afuera que también lo lleva puesto.

—Con esto nos marcan a todos aquellos que hemos roto la ley aquí en Brasazul, así las personas saben en quien no deben confiar. Es como una maldición de por vida, mientras estés marcado nadie quiere ser tu amigo, ni tu enemigo, ni tu esposa. Eres igual para ellos como un perro callejero y sarnoso, sin embargo, sigues siendo útil para la comunidad.

—Pero, también he visto algunos niños que usan esos sacos, ¿también quedan marcados de por vida?

—Los niños son más fáciles de salir de esto, pues el Hombre Calabaza cree en la inocencia de los infantes.

—¿Y tú qué hiciste para que te marcaran?

—Ayudar a tu madre a escapar contigo —. Espetó, con una voz sombría y que al final fue decorada con una sonrisa —. Valió la pena, hijo, si algo te pasaba a ti o a tu madre no me lo perdonaría jamás.

—Ella debe estar muy preocupada… Creo que de verdad no debí desobedecerla y venir —. Me deprimí, angustiado de que si algo malo sucedía iba a ser por mi culpa.

Mi padre, al verme cabizbajo, se acercó a mí y me rodeó con su brazo izquierdo.

—No te preocupes, todo saldrá bien. Por cierto, si tu madre no te habló de Brasazul, ¿cómo fue que encontraste este lugar?

—Encontré el libro de un antropólogo que convivió con la gente de aquí un año entero, eso fue durante el tiempo en que este lugar no era tan hermético. En ese libro había un mapa que indicaba como llegar aquí, como no supe descifrarlo, me contacté con el antropólogo y le pedí que me explicara.

Mi padre quedó pensativo, mirando fijamente hacia un punto del suelo.

—Ya veo…, creo que sé de quién se trata. Hay una fotografía de él en la casa del Gran Vigía, fue la última persona del exterior que visitó Brasazul.

—¿Los Vigías son los líderes de este lugar, cierto? —Pregunté ya con la curiosidad alta.

—Así es, seguro leíste sobre ellos en ese libro. Son los encargados de dar las tareas a la comunidad de Brasazul, pero solo las habituales; como el trabajo agrario, la limpieza de los caminos, de los graneros, entre otras cosas similares. El Gran Vigía, en cambio, se encarga de dirigir los rituales en el campo y los juicios contra una persona que haya roto la ley. Es una entidad muy importante que está protegida por el ojo público.

Parte de lo que decía mi padre ya lo sabía; el profesor Mendoza era muy detallado en cuanto a las costumbres y tradiciones de Brasazul. También leí que cuando un Gran Vigía moría, era elegido como reemplazo el más anciano de la comunidad, por eso las edades para ellos son tan importantes.

—¿Cuándo tú y mamá se juntaron, lo hicieron por amor? —Al escuchar mi pregunta, mi padre me miró con los ojos desorbitados y la boca medio abierta.

—Eh… de hecho, no, hijo. Beatriz y yo ni siquiera nos gustábamos. Son los Vigías quienes deciden las uniones matrimoniales. Ambos teníamos diecisiete años cuando decidieron juntarnos.

—¿La misma edad que tengo yo?

—Así es, a esa edad es cuando te buscan con quien casarte. Con el paso de los meses, comenzamos a querernos; no muchas parejas en este lugar corren con esa suerte. Tu madre quedó embarazada de ti a los dieciocho y…, fue a partir de ahí que las cosas se complicaron.

El semblante de mi padre comenzó a tonarse gris, pude notar como terminó aquella frase con seriedad.

—¿Por qué? ¿Por qué mi madre tuvo que huir de aquí? Digo, sé que hay muchas razones, pero, ¿por qué ella? ¿Por qué quieren hacernos daño aquí?

—Esteban, —me sujeta de los hombros y me mira fijamente — ¿Acaso no leíste en ese libro lo que hacen en este lugar para mantener fértil el campo de calabazas?

Volteo la mirada hacia el otro lado.

—No, creo que solo menciona plegarias y ofrendas —. Respondí con suposición.

—Hacen sacrificios humanos —. Reveló mi padre con voz trágica —. Por eso Beatriz huyó contigo, porque tu ibas a ser el próximo sacrificio, y aún sigues siéndolo. Todo este tiempo hemos estado protegiéndote.

Palidecí por la espantosa verdad, aunque ya me estaba enterando que este lugar es como el infierno, con aquella revelación mis ideas sobre Brasazul se tornaron peor.

—¿Qué? ¿Por qué yo?

—Es el Gran Vigía quien elige el sacrificio para el Hombre Calabaza. Es así como mantenemos los campos fértiles y abundantes. Perdona que te enteraras así, hijo, pero ya sabes por qué tu vida corre peligro. Debo sacarte de aquí antes de…

Un coro de gritos en multitud interrumpió a mi padre.

—¿Qué es eso? —Pregunté alarmado.

—Parece que ocurrirá un ritual importante. Vamos a tener que salir, la vigilancia se pondrá más pesada después.

Mi padre hurgó en un baúl junto a la cama y encontró ropa para mí.

—Ten, ponte esto. Era mi ropa cuando tenía diecisiete años, seguro te debe quedar. También te pondrás esta máscara de marcado. Aquí casi todos conocen los rostros de los demás, excepto a los que usamos el antifaz.

Obedecí a mi padre y me cambié de ropa inmediatamente, y en última instancia, me coloqué la máscara.

—Bien, mantente callado y sígueme —. Asentí con la cabeza. Cruzamos la puerta y nos dirigimos hacia el lugar donde la multitud estaba reunida. Todos gritaban con voces encolerizadas. Agitaban sus brazos sosteniendo palos y piedras con sus manos. Las personas gritaban cosas terribles como: «Maldita», «traidora», «pecadora», entre otras cosas del estilo.

Al observar más de cerca, pudimos divisar a una mujer, amarrada al tronco de un árbol seco, sangrando por la boca y la nariz. Mi padre y yo quedamos en suspenso con los ojos desorbitados al reconocerla.

—¡No puede ser! ¿Mamá?

CONTINUARÁ...

Escrito por @universoperdido. 10 de Agosto del 2022