Jazz hard bop: «Moritat (Mack The Knife)» (versión de Sonny Rollins)

Sonny Rollins (saxo tenor), Tommy Flanagan (piano), Doug Watkins (contrabajo) y Max Roach (batería). Extraído del álbum Saxophone Colossus (1956) de Sonny Rollins.

Los temas de Sonny Rollins con ritmo de Calipso son especialmente apreciados. Pero incluso cuando compuso piezas más extensas, la interpretación mantenía la frescura de una improvisación espontánea. En una época en la que el jazz se estaba mezclando con las ideologías, Rollins demostró que todavía se podían componer grandes obras entregándose al fluir de la música. Incluso en 1966 compuso e interpretó la banda sonora de la comedia dramática romántica Alfie del director cinematográfico inglés Lewis Gilbert acompañado por músicos londinenses y con la colaboración del saxofonista alto Jackie McLean, el trombonista J.J. Johnson y el guitarrista Kenny Burrell.

A Rollins nunca le han gustado los estudios de grabación, pues su abrumadora creatividad obedece a una inspiración que no necesariamente surge en el momento de empezar a tocar «cuando se enciende la luz roja». Su lugar preferido es el escenario, admirado por la multitud, libre de seguir sus impulsos instantáneos y deslumbrar con su ingenio. Y esto no es sólo porque en esas situaciones se encuentre cómodo sin restricciones de tiempo o demandas específicas desde la cabina de control. Para él, lo más importante es ver cómo transmite felicidad a los espectadores emocionados que acuden a verle.

Este tema de Kurt Weill comienza de inmediato y enseguida Rollins comienza su solo con una disposición animada procurando no alejarse demasiado de la melodía. A veces provoca una explosión de notas para romper la monotonía. Su discurso es calmado, pero incorporando frases complejas. A continuación entra Flanagan intercambiando frases cortas y rápidas con otras más largas, y continúa su solo con determinación. Vuelve Rollins para intercambiar solos de cuatro compases con Roach, que no se reprime al desplegar sus dotes. Luego Roach se queda tocando la batería él solo durante un buen rato. Después aparece Watkins haciendo su solo con el contrabajo y finalmente llega la reexposición del tema.